Gjøre tidspunktet for inseminering mer fleksibelt

SpermVital AS er et datterselskap av Geno, som har utviklet en ­prosesseringsteknologi for sæd der spermiene er immobilisert i en ­alginat-gel før kryokonservering (dypfrysing). Det er vist at Sperm­Vital-teknologien bidrar til beskyttelse av sædcellene mot skader som kan oppstå ved nedfrysing, noe som er vist å medføre en bedring i sædcellekvalitet og lengre levetid etter tining sammenlignet med konvensjonelt prosessert sæd. Immobiliseringen av sæd­cellene i alginat-gel muliggjør en gradvis frigivelse av sædceller i børen over lengre tid etter inseminering. Ved å forlenge tiden der levedyktige sædceller er til stede i børen, kan SpermVital-teknologien gjøre tidspunktet for inseminering mer fleksibelt i forhold til tiden for eggløsning og øke sannsynligheten for befruktning. Følgelig kan bruk av SpermVital-sæd bidra til økt fleksibilitet i forbindelse med inseminering og økt kostnadseffektivitet gjennom forbedret fruktbarhet.

Skaffe mer kunnskap om SpermVital-sæd

Hovedhensikten med doktorgradsarbeidet var å skaffe mer kunnskap om SpermVital-sæd, især med tanke på oppløsning av alginat-­gelen, spermiekvalitet etter immobilisering og frysing, og fruktbarhet etter kunstig inseminering utført til standard tid i forhold til brunst og eggløsning. Forskningen har hatt til hensikt å undersøke spermiekvaliteten i immobilisert sæd ved måling av spermienes svømmeegenskaper, energiom­setning, levedyktighet og DNA-­kvalitet etter tining og en stresstest. Forskning har vist at enkeltinseminering med SpermVital med fordel kan utføres tidlig og gi like god fruktbarhet som ved dobbeltinseminering med konvensjonell sæd. I doktorgradsprosjektet ønsket vi å sammenligne fruktbarheten ved bruk av SpermVital-sæd med to ulike sædcelle-konsentrasjoner og standard-­sæd etter ­inseminering til standard tid, og å undersøke om det var en sammenheng mellom fruktbarhet og sædkvalitet. Et annet delmål med forskningen var å få bedre innsikt i NRF-kuas eggstokkfysiologi; hvordan den responderer på brunstsynkronisering når det gjelder tid til eggløsning, brunstaktivitet og progesteronkonsentrasjon i melk.

Bedre sædkvalitet for SpermVital-sæd

I doktorgradsarbeidet ble det påvist lik fruktbarhet mellom SpermVital-sæd og standard prosessert sæd, selv ved redusert antall sædceller per insemineringsdose. Laboratorieundersøkelser av sæden viste bedre sædkvalitet målt ved bevegelighet, levedyktighet og energiinnhold i SpermVital-sæd sammenlignet med standard sæd, noe som kan forklare hvorfor inseminering med SpermVital-sæd med redusert antall sædceller kunne gi like god fruktbarhet som kontrollsæden.

SpermVital-teknologien eksporteres til flere land og brukes til inseminering i forskjellige storferaser. Våre undersøkelser av kvaliteten av sæd fra forskjellige storferaser viste høyere kvalitet i SpermVital-­sæd sammenlignet med standard-sæd etter plassering i varmeskap på 38 °C. Funnene tyder på at SpermVital-teknologien er egnet til bruk kombinert med frys­ing av sæd fra forskjellige raser.

Inseminasjonstidspunkt etter synkronisering

I Norge og globalt sees det en økning i besetningsstørrelse, noe som kan være utfordrende i forbindelse med styring av frukt­barhet. Som følge av denne økningen, har det blitt mer vanlig å ­synkronisere dyrenes brunst for å oppnå god fruktbarhet. Foreliggende litteratur om responsen på slik behandling hos dyr av NRF-rasen er imidlertid begrenset. Vi synkroniserte brunst og eggløsning hos en gruppe NRF-kviger og -kyr uten å finne indikasjoner på at dyr av NRF-­rasen reagerer annerledes på slik synkronisering enn storfe fra andre raser, til tross for funn som viser raseforskjeller i brunstuttrykk. Resultatene gir informasjon om det optimale tidspunktet for inseminering etter synkronisering. Denne informasjonen er også av stor verdi for fremtidig forskning, for eksempel i utformingen av inseminerings-studier som undersøker ulike varianter av prosessert sæd og variasjoner i antall sædceller per dose.

SpermVital-gelen kan påvises i kua 24 timer etter inseminering

SpermVital-teknologien antas å gi økt fleksibilitet når det gjelder tidspunktet for inseminering i forhold til eggløsning. Ved endoskopi av børen til kua, viste vi at SpermVital-gelen kan påvises i kua 24 timer etter inseminering (se figur). God bevegelighet og levedyktighet hos sædcellene ble påvist etter inkubering av SpermVital-gel i bør over natt (slakteri-organer). Resultatene indikerer en langvarig frigjøring fra SpermVital-gelen av sædceller av god kvalitet, noe som kan muliggjøre vellykket inseminering over et utvidet tidsvindu hos storfe.

Funnene som ble gjort i doktorgradsarbeidet har en direkte ­praktisk og økonomisk innvirkning på produksjon og bruk av SpermVital-sæd. Den har vist at sæd­celler som er prosessert med SpermVital-teknologien har høy kvalitet, og at inseminering med SpermVital-sæd som inneholder reduserte spermiekonsentrasjoner resulterer i konkurransedyktig fruktbarhetsresultater.